C’est lors d’une conférence de presse conjointe qui s’est tenue le 22 avril 2025, que le Département de la Santé et des Services Sociaux des États-Unis (HHS) et la Food and Drug Administration (FDA) ont annoncé une série de mesures visant à supprimer progressivement tous les colorants artificiels aux Etats-Unis. Cette suppression des colorants synthétiques dérivés du pétrole du secteur agroalimentaire s’inscrit dans le contexte plus vaste de l’initiative de l’administration visant à rétablir la santé de l’Amérique (Make America Healthy Again).
Huit colorants artificiels interdits aux Etats-Unis de façon progressive
« Depuis trop longtemps, certaines entreprises de l’agroalimentaire nourrissent les Américains avec des produits chimiques à base de pétrole à leur insu et sans leur consentement », a déclaré le secrétaire du HHS, Robert F. Kennedy, Jr. « Ces composés toxiques n’offrent aucun avantage nutritionnel et présentent des dangers réels et mesurables pour la santé et le développement de nos enfants. Cette époque touche à sa fin.»
L’utilisation de huit colorants synthétiques dérivés du pétrole, accusés d’être nocifs pour la santé des consommateurs, sera donc interdite d’ici la fin de l’année 2026.
Cette interdiction s’inscrit dans la continuité de la décision prise par la FDA en début d’année d’interdire le colorant synthétique Red 3 (E127 en Europe), en raison de ses effets cancérigènes avérés sur les rats.
Pour mettre en oeuvre cette décision, la FDA lance dès à présent les mesures suivantes :
- Établissement d’une norme nationale et d’un calendrier pour la transition de l’industrie alimentaire des colorants dérivés du pétrole vers des alternatives naturelles.
- Autorisation de quatre nouveaux colorants naturels dans les semaines à venir, tout en accélérant l’examen et l’approbation des autres.
- Lancement de la procédure de révocation de l’autorisation de deux premiers colorants alimentaires synthétiques – le Citrus Red n° 2 (E121) et le Orange B – dans les prochains mois.
- Discussions et collaboration avec l’industrie agroalimentaire afin d’éliminer les six colorants artificiels restants – le Green 3 (E143), le Red 40 (E129), le Yellow 5 (E102), le Yellow 6 (E110), le Blue 1 (E133) et le Blue 2 (E132) – du secteur alimentaire d’ici fin 2026
- Partenariat avec les National Institutes of Health (NIH) pour mener une recherche approfondie sur l’impact des additifs alimentaires sur la santé et le développement des enfants.
- Demande aux entreprises agroalimentaires de retirer le Red 3 (E127) avant l’échéance de 2027-2028, initialement prévue.
La FDA demande aux entreprises agroalimentaires de remplacer les colorants issus du pétrole par des alternatives naturelles
« Aujourd’hui, la FDA demande aux entreprises agroalimentaires de remplacer les colorants issus du pétrole par des colorants naturels pour les enfants américains, comme elles le font déjà en Europe et au Canada », a déclaré le directeur de la FDA, Marty Makary, MD, MPH. « Nous sommes confrontés à une nouvelle épidémie de diabète, d’obésité, de dépression et de TDAH chez les enfants. Compte tenu des inquiétudes croissantes des médecins et des parents quant au rôle potentiel des colorants alimentaires dérivés du pétrole, nous ne devrions pas prendre de risques et faire tout notre possible pour protéger la santé de nos enfants. »
Pour remplacer les colorants artificiels interdits aux Etat-Unis progressivement, la FDA accélère les évaluations du phosphate de calcium, de l’extrait bleu de Galdieria Sulphuraria, du bleu de Gardénia, de l’extrait de fleur de pois papillon et d’autres alternatives naturelles aux colorants alimentaires synthétiques.
Très utilisés dans de nombreux aliments et notamment les bonbons, céréales, sauces, boissons aux Etats-Unis, les colorants artificiels interdits aux Etats-Unis d’ici fin 2026 ne sont pas tous interdits en Europe pour le moment. Cependant, leur utilisation est encadrée par le règlement (CE) n°1333/2008 sur les additifs alimentaires. Ils font l’objet également d’une évaluation rigoureuse de sécurité par l’EFSA. Leur présence doit en outre être obligatoirement indiquée sur l’étiquette, soit par son nom, soit par son numéro E.
La présence de certains colorants nécessite aussi d’être complétée par une mention spécifique indiquant les potentiels effets indésirables sur l’activité et l’attention des enfants. En outre, et notamment dans le cadre de la démarche Clean Label, l’utilisation d’additifs naturels se diffuse de plus en plus en Europe.
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